1925 yılında Aydın`da doğdu. 1950`de İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi’ni bitirdi. Avukatlık, matbaacılık, dergi ve gazetelerde yazı işleri müdürlüğü yaptı.

İlk yazıları 41 Buçuk isimli mizah dergisinde çıktı (1952). 1963`ten günümüze Cumhuriyet gazetesinde yazarlık, başyazarlık, Yayın Kurulu Başkanlığı ve İmtiyaz Sahibi olarak görev aldı. Karikatürist Turhan Selçuk`un ve grafik sanatçısı Mengü Ertel`in eşi olan Ülfet Ertel`in kardeşidir.

12 Mart döneminde düşüncelerinden dolayı bir süre cezaevinde yattı. Ziverbey Köşkü`nde `işkenceli sorgulamalar` geçirdi. Buradaki ifadelerini, mesajlı akrostişlerle kaleme aldı. Selçuk, o günlerle ilgili bir konuşmasında şunları söyler:

"Erenköy Köşkü, Sunay-Tağmaç-Türün cuntasının işkence merkeziydi. 12 Mart yapısı içinde özel bir yeri vardı. Çünkü 1. Ordu’nun bulunduğu İstanbul bölgesinde Faik Türün, kendi yetkilerini kullanarak özel operasyonlar yaptırabiliyordu. Basın da İstanbul’da olduğuna göre, burada yaşandı birçok şey. İnsanlar tutuklanmaya, gözaltına alınmaya, kovuşturulmaya başlandı, davalar birbirini izledi. Bu karmaşa içinde aydınlık olan şudur: 12 Mart döneminde Erenköy’de, Ziverbey’de Zihni Paşa Köşkü diye anılan (ya da Ziverbey Köşkü) yerde Faik Türün ve Memduh Ünlütürk buyruğunda bir işkence merkezi kurulmuştur. Bu işkence merkezinde de birçok aydın tezgahtan geçirilmiştir."

2005 yılı içinde Hasan Cemal`in Cumhuriyet gazetesinde çalıştığı yılları kendi açısından anlattığı "Cumhuriyet`i çok sevmiştim" kitabında hakkında yer alan yorumlar medya dünyasında yeni bir polemiğin tarafı oldu.

12 Eylül 1980 öncesinde aşırı milliyetçilerin hedefi haline gelen Selçuk, 3 Kasım 2002`de AKP`nin iktidara gelmesinden sonra da dinci kesimin tepkilerini çekti. Atatürkçü ve cumhuriyetçi yapısıyla tanınmasına karşın, bazı çevreler `Sabetaycı` olduğunu öne sürdüler.

Selçuk`un adı, 2008 yılında da Ergenekon operasyona karıştı. 21 Mart 2008 sabahı, İstanbul Cumhuriyet Savcısı`nın talimatıyla evinden gözaltına alındı.

Eserleri:

* Uzak Komşu Rusya`dan Gezi Notları (1967) - Gezi notları
* Mustafa Kemal`in Saati (1969) - Belgesel yazılar
* Yüzbaşı Selahattin`in Romanı (2 cilt, 1973/1975) - Roman
* Güzel Amerikalı (1976) - Gezi notları
* Sovyetler, İran, Amerika İzlenimleri (1976) - Gezi notları
* Yeni Kırallar, Yeni Soytarılar (1976) - Belgesel yazılar
* Ağlamak ve Gülmek (1982) - Belgesel yazılar
* Düşünüyorum Öyleyse Vurun (1984) - Belgesel yazılar
* Görülmüştür (1986) - Belgesel yazılar
* Ziverbey Köşkü (1987) - 12 Mart dönemi tutukluluğu anıları
* Japon Gülü (1988) - Gezi notları
* Enel Hakk`ın Hakkı - Cumhuriyet gazetesinde çıkmış, Alevi-Sünni konularında yazılmış çarpıcı yazıları içermektedir. Bazı Bektaşi Fıkraları ile okuyucu eğlenerek bilgilendiriliyor.
* İskele Sancak Sol - Sağ - Şeriat
* Düşünüyorum Öyleyse Vurun